語言轉換

湯在美國生活了近四年，飲食及生活大致是適應的差不多了，唯有語言仍是最大的障礙（請湯媽不要嚇到，小女的意思不是指湯的英文還不會用）。

在這裡的台灣留學生最常碰到的問題就是"英文沒進步，中文還退步"。

最近常聽到許多台灣人最討厭那種出國留學回台後，中文夾雜英文單字的講話方式，好像在炫耀他們比較有深度。其實湯在米國也常常這樣子，三不五時的中英混用。湯在這絕對沒有任何自以為會英文了不起或炫耀的成份在，而是湯身處的肯塔基州華人少之又少，講中文的機會大多是打電話回家，或是難得一次的台灣同學會聚餐才有機會用的上。

在米國的大學幾乎天天說英文，回到宿舍也用英文，看電視仍是英文，寫作業還是英文，甚至連做夢都在說英文。長時間泡在英文的世界裡，突然飛來一句中文常會讓湯的腦袋突然當機，需要一些時間才能有語言上的反應。最近更是在說中文時不時的咬到舌頭，讓湯的嘴破了好幾個洞，湯實在是有說不出的苦啊！

前陣子湯的男友，小P，向湯說了一則新聞，內容大概是在說現下七年級生喜歡用火星文（中文、英文、注音混用），讓人覺得新生輩水準下降。

湯：真的嗎？可是我常常這樣耶！

小P：以後改一改，免得被別人說話，不好聽。

湯：可是很多字用英文代替真的寫比較快啊！加上我中文字很多都忘掉了嘛！用注音也是不得以的啊！

小P：多注意一點就好了，藉口真多。

湯撇撇嘴，不想跟他辯，可是越想越不對，幹嘛每次都拿七年級生開刀？老一輩的厲害就不要給我台灣國語，最好都是標準的國語，或是標準的台語，寫字都不要用簡字，台灣的台全給我寫"臺"。（惱羞成怒）

湯的中文退步的很嚇人，不但忘記字怎麼寫，成語講顛倒，發音錯誤，同音異字，還會文法錯誤。本以為和小P在一起常用中文就可以降低發生這種事的機率，但湯發現，小P的中文退步的比湯還快。看來這也不是辦法，湯還是多努力查中文字典好了。

米國辛酸食物集

湯在美國說長不常，說短不短的住了將近快四年了。想當初，湯要出國自立時，湯媽還特地讓湯帶了一個四人份的大同電鍋來米國，無一身是處的湯，廚藝更不用說了，連米要加幾杯水都不知道，電鍋最後只能蹲在衣櫃裡發霉。對於湯媽為何讓從沒煮過飯的湯帶電鍋出國這點，湯到現在也不是很理解。不過湯一項很聽話，湯媽說什麼，湯絕不會有二話。

幸好湯住的宿舍附近就是學校餐廳，雖說不好吃，但還餓不死人(湯剛到米國時，整整拉了快一個月的肚子才適應米國的食物)。
話說回來，在比嘉義還要鄉下的Kentucky，湯都怎麼過日子的呢！容湯向大家介紹一下。

辛酸食物系列：
1. 米國第一次生病的湯，在大病初癒後，吃著由隔壁房同鄉的 J 媽煮的"統一香辣牛肉麵"，理由是：病剛好，將就吃點補的吧！(2004)

2. 第一次喝學校餐廳的濃湯，在第一口後，其餘的都餵垃圾桶了。但湯在一年後發現，學校餐廳的濃湯真是美味無比(舌頭壞掉)。(2004)

3. 聖誕節，宿舍人去樓空，只有小貓兩三隻，找不到人載湯去買菜，湯和 J 媽共患難，用熱水泡即時湯包泡飯。(2005)

4. 朋友學做奶絡，湯非常有義氣的捧場，在吃了十個失敗品後，終於成功。(2005)

5. 大半夜，沒有夜市的米國，湯只能吃杯麵拌飯。(2006)

6. 下著大雪的冬天，湯想著蕃薯島的虱目魚湯，喝著用熱水＋紫菜湯包＝飯泡紫菜湯。(2007)

7. 湯收到中山先生的老婆做的火腿麵包，差點沒跪著求她嫁給湯。(2008)

以上雜雜總總一下子也說不清，不過在經過四年米國食物摧殘後，湯也慢慢學會煮一些簡單東西了，大部分的廚藝也是向其他留學生學來的，反正出外靠朋友，大家彼此戶相關照一下。

記得某天 J 媽、湯、孫中山去採買，在快結帳的時候，湯看見中山先生的購物推車裡有一條魚。

湯：哇！你會煮魚啊？

Kentucky是個不靠海的州，雖說很鄉下，但這裡所有的東西都很新鮮，除了海鮮以外。這也是為什麼海鮮在這裡有如天價，湯總是要一忍再忍，等回蕃薯島再說，這也說明了湯甚麼都會料理，就海鮮類的不會，因為根本沒機會學。

中山：不會！

湯：那你幹嘛買魚?

中山：反正把他弄熟就可以了。

不愧是工科出身的中山先生，連煮飯都這麼有學問。是啊！弄熟就可以了，可是湯這張從小就是歪嘴雞又想吃好米的嘴，怎樣都無法接受不好吃的食物，也就只好乖乖的慢慢學做菜。

我要換名字

很多人都會有被取綽號的經驗，就如金庸說的：名字可能會取錯，綽號絕對不會叫錯。但也有例外的時候，比如名字中帶有諧音，像朱一群、貨建豪這類名字很容易就被叫成豬一群或好賤貨。

湯小時候最討厭自己的名字，尤其是被老師罰寫名字的時候。湯的名字中，最後一個字只比龜少一筆。通常小學生練習簿上的格子很小，在湯手指發育不全時，常常不小心就將字寫出去，罰寫通常是先將一百次的前兩個字交給老師，並請求她多寬限一天讓湯拖債，晚上再邊罵邊哭的把最後一個字慢慢一筆一劃的刻完。

陳或林這種百家姓在一個班級就會有十幾個，湯在求學的過程中從沒遇過同姓的同學，所以當老師在點名起來回答問題時，總會念：王…王大為，班上五個姓王的同學就會有玩樂透的五分之一中獎機率，但湯總是一個人，只要湯自一出口，就知道叫的是自己，所以一直沒有這種機會。

小時候總是希望跟大家越相似越好，這樣才可以代表同一國的，所以某天湯回家就吵著要湯媽換名字，湯媽不明所以，隨口就說：「不然叫湯一好了，這樣妳罰寫可以寫比較快。」

聽起來似乎不錯，但湯還是哭著搖頭，湯媽覺得煩了，就說：「那妳到底要叫什麼？你自己決定。」

湯委屈的表明理由：「我不要姓湯啦！全班只有我一個人姓湯，好奇怪！」

在沙發上看電視的湯爸聽到女兒不想跟他姓，立刻反駁：「姓湯有什麼不好？」

湯媽倒是一點都不擔心，似乎明白女兒想要什麼了，反而神采奕奕的問：「不然你跟我姓好了。」

年幼的湯聽見到了一絲希望，立刻回答：「好啊！那媽你姓什麼？」湯媽的臉上有點青筋，但仍耐心的說：「妳可以姓蔡。」

湯想想，蔡？菜？聽起來就很笨，好像做什麼事情都不會順利的感覺。湯立刻婉拒了湯媽的好意，當然並不會笨到對她說明原因，因為湯還必須靠湯媽吃飯，所以決定暫時先不要改名字，等大點再說。

這一等，等小豬和小小豬出世，並長到有思考能力的年紀時，同樣的問題又出現了。

國中的小豬：「媽，我要換名字啦！」湯看了湯媽一眼，正在用眼睛傳達：看吧！有人跟我一樣。

湯媽假裝沒看到湯的抱怨，回頭就問：「幹嘛換名字？不是用得好好的嗎？」

小豬大力的搖頭：「最後一個字超多筆劃的，每次我寫考卷，名字寫完別人都解三題了。」

湯再也忍不住了：「我早就說了嘛！最後一個字超多筆劃的，誰取的啊？還三個人都一樣，真沒創意。」

小小豬也跟著在旁附和，湯爸怕被女人的口水淹沒，立刻撇清關係：「妳老媽。」

湯媽聽了心裡就不舒服，開口就說：「不然叫湯一、湯二、湯三好了！」

三人想了一下，在私下進行場戰鬥會議，數學最好的小豬先開口了：「好像不錯耶！這樣我平均寫名字只需要四秒，足足可以多解三道題目。」一向好吃懶做的湯當然沒有反對的理由，看姊姊們都同意的小小豬也沒反對，在快定案的時候，湯爸看情況越來越不對，終於出聲阻止了：「最後那個字有什麼不好？」

小豬反駁：「哪裡好？」湯爸板起臉正經的說：「帶那個字的女生長大後會變漂亮。」

不死心的湯繼續問：「那林青霞沒帶那個字也很漂亮啊！」

湯爸搖搖頭，用一句大人都會的狗屎理由：「妳還小，不懂事，等妳長大就知道了。」

新的筆電

終於，買了新的筆記型電腦-EeePC，現在是湯的"粉紅小寶貝"。舊的筆電是IBM的，速度跑得很慢，連升級都救不了它，總而言之，爛到不能再爛了（度爛的爛）。

話說"粉紅小寶貝"的功能還不錯，該有的都有，雖然是在米國買的，但仍有中文輸入，只是沒有注音標示在鍵盤上，當初在網路選購時，它有六種顏色（珍珠白、白、粉紅、藍、綠、黑），湯偏愛粉紅色，所以EeePC就是粉色的啦！

因為米國比較冷，還幫湯的"粉紅小寶貝"買了一件粉紅色的外套，當然螢幕保護貼少不了，不管是內在還是外在，湯對它一切滿意。（湯知道這樣的介紹很簡陋啦！但這也是沒辦法的事啊！對一個電腦白痴來說，會上網買一台筆電已經是極限了。）

"粉紅小寶貝"在試用的的一天就在校內引起了轟動，湯班上的阿度仔們都對它充滿了好奇，每個人都想摸摸它。對於如此袖珍的筆電，所有人的都只有「好可愛！」、「好小！」、「妳確定那不是玩具？」、「真的可以用耶！」這些台詞。

班上的課桌椅小，舊的筆電常一擺就沒地方放課本了，湯的"粉紅小寶貝"就沒有這種困擾，不但讓手殘的湯可以在教授擦黑板前把重點抄完，還可以即時上網搜巡資料或收發e-mail，加上它只有一公斤多，這點讓湯這種手無縛雞之力的弱女子可以隨身帶著它，四處在校內遊走。

前陣子湯在網路上看見可以適用在"粉紅小寶貝"上的滑鼠-um10，立刻托回蕃薯島上的沈姊購買（因為米國沒在賣），聽說很貴，還被沈姑（沈姊的娘）罵浪費摳摳，但罵歸罵，還是要到滑鼠了，本想買粉紅色的，可惜只有紅色，只好將就了。

p.s.娘，要是帳戶裡突然少了幾千塊，不用懷疑，就是被湯這個不孝女用掉的。

可惡的生物報告

學期將盡，可以算是發條上最緊得時候，全校幾乎都籠罩在一種高氣壓團裡，各科大報告、期末報告、期末考的截止日期都擠在同一周，湯有兩份報告、兩科期末考、外加一份口頭報告，可以說是忙的分身乏術，精神狀態在最敏感的尖端，隨時都會一觸即發。即使在台灣，也從沒這麼用功過，但為了GPA，湯還是咬緊牙根，能撐就撐。

這次的口頭報告還是湯進大學後，第一次的經驗，尤其在一大堆英文比你好的人群中用英文演講，湯心中的緊張不是用言語就可以形容的，突然開始佩服起湯的男友，小P，常在阿度仔面前演講。

這次的口頭報告必須要做壁報版，形式就像台灣高中的科展，差別只在於語言上的不同。與湯同組的是兩個美國男生，我們採分工合作制，一個人寫報告，一個人找資料，英文再好也好不過阿度仔的湯就輪到美編設計啦！

本以為一切拜託他們就可以放心的趕其他科的作業，可是湯低估了阿度仔的托線程度，超會拖。

一個花一個月時間收集資料和整理報告的兩個人，三催四請竟在最後一個週末才將東西給湯，內容還是一看就是前一晚才做的東西，湯滿肚子火無處可發，又不想爛分數，只好花一天將東西全部重作，又花一天將壁報做好，整個週末睡不到八小時，情緒可以說是糟糕到比大姨媽來還要遭，還好有小P幫忙，不然湯的程度再好也不可能一個人做的出來。


報告那天，同組的兩個人非常高興我將壁報版做的美侖美奐，一直讚美我美工真厲害，整理報告的那個還發現我將報告全部重作，非常驚訝我做的很好。

a：妳為什麼要重作啊？不過妳報告整理的真的很好。

當時就算上帝讚美湯，湯都笑不出來了。湯很直接的將心中的不滿直接對他發飆了。不過還好在米國，將心中的憤怒表達出來是可以被接受的。不過對於亞洲女孩會生氣，他們兩的表情倒是很吃驚。

湯：因為壁報很漂亮，一個爛內容會破壞了整體，所以我才重作。

他大概也自知理虧，只好安靜的不說話，不過連抱歉都沒說一聲，讓湯對兩人的禮貌很不滿意。

經過這次的折騰，湯對分工合作有了不一樣的觀感，不知是阿度仔以為亞洲學生都好欺負還是他們就是比較不負責任，湯決定下次不會這麼好說話了，不認真做事的人就是要把他踢出組，再也不會讓不作工的人白白得到不該屬於他們的分數。